七五三節是什麼
七五三的日文是しちごさん Shichi-go-san，是日本特有的節日。
日本人會在孩子到了三歲（男女孩）、五歲（男孩）、七歲（女孩）時，在孩子該歲的新曆11月15日到神社參拜、祈福。感謝神明保佑，也祈祝孩子能繼續健康平安長大。
七五三節時間
在明治維新前，七五三節是在每年的農曆十一月十五日。明治維新後改成新曆11月15日。
不過為了方便，現代的七五三節不一定會在11月15日當天舉行，只要是在11月的大吉日子都可以舉行。
七五三節由來
據說在平安時代的皇宮中，孩子成長到三歲、五歲和七歲時會舉行不同的儀式，分別是「髪置きの儀」(男女孩開始留頭髮的儀式)、「袴着の儀」(男孩初次穿上袴服的儀式)、「帯解の儀」(女孩開始穿上有綁帶的和服)。
到了江戶時期，此傳統漸漸流傳到武士及商人家中，逐漸普及民間，也從東京地區傳到關西，後來逐漸流傳到日本全國。
明治時代，此傳統正式命名為七五三節，直至現在日本家家戶戶都會慶祝這個節日。
七五三節儀式
髪置きの儀(留髮之儀)
日本古時，小孩自出生7天起便要剃髮，在三歲前都不能留髮，古代人認為光頭可保持清潔預防生病，也認為剃頭後將來較可長健康的頭髮。
「髪置きの儀」的做法是讓三歲的孩子在頭上戴上仿製白髮的白線，祈願他們可以長壽到白頭。
而在這個儀式後小孩便可以開始留髮。
雖然現代的小孩不會特別剃髮，但仍會進行這個儀式來慶祝小孩健康長大至三歲。
袴着の儀(袴服之儀)
「袴着の儀」，會讓五歲的男孩穿和服和袴，是男孩第一次穿上袴服的儀式。
在儀式中，男孩會穿著袴服，站在有著奪取天下意思的棋盤上，向著吉的方位，祈禱未來的成功。
現在的日本皇室也會為男孩子進行這個儀式喔。
至於現代的一般民眾家，男孩們除了穿和服，也有些人會穿西裝參加「袴着の儀」。
「袴着の儀」對男孩而言是很重要的象徵儀式，儀式結束代表男孩進入少年的階段。
帯解の儀(結帶之儀)
「帯解の儀」是七歲的女孩子首次穿上綁腰帶的正式和服的儀式。
從前，未滿七歲的女孩子穿的和服是用繩子綁著衣服的，而到了七歲進行這個儀式，就會解開繩子，首次在和服上綁上腰帶。在此儀式之後，女孩子可以和成年人一樣穿正式和服。
就像男孩子的「袴着の儀」一樣，「帯解の儀」代表女孩子加入少女的行列，是一個非常重要的階段。
七五三節一定要穿和服嗎?
雖說在七五三節穿和服是一種習俗，但現代也有父母選擇讓孩子穿著西裝、洋裝到神社參拜。主要是因為一般民眾家中較少有和服，要穿的話得去租借，且有的小孩穿和服會覺得行動不方便不舒服而哭鬧排斥，所以有些現代家長會讓孩子們穿便利、實用性高的西裝或洋裝慶祝七五三節。
除了身為主角的小孩外，父母在七五三節當天也會正裝出席。孩子若是穿西式服裝，父母也會穿西式服裝；孩子若穿和服，父母通常也是穿和服出席。
七五三節其他習俗
七五三節除了神社參拜、進行儀式外，也有其他的習俗唷。
初穂料
例如在七五三節前往神社時，會帶上「初穂料」。「初穂料」的由來是代替農作物，作為祈禱費用向神社繳交的錢。有點類似香油錢的概念。
「初穂料」現今的一般行情是5千到1萬日圓(也有些神社會規定金額)，會放在紅白色的初穂料袋子中，袋子下方可以寫上孩子的姓名。袋子背面也可以寫上地址和金額。
初穂料的袋子在文具店、百元商店或百貨公司...等地方就可以買得到。
千歲飴
這天父母會買象徵長壽的「千歲飴」給孩子吃。「千歲飴」有延展性、味道像麥芽糖，且不論從哪邊開始吃，斷面的圖案都會維持一致，因此有象徵長壽之意。
通常千歲飴會裝在畫有鶴、龜或松竹梅...等意喻吉祥圖案的袋子中。
吃象徵性食物
七五三節儀式結束後，也會讓孩子吃有象徵性的食物，如含頭尾的鯛魚（象徵自始至終）、蝦子（象徵長壽）、秋葵或納豆（象徵柔韌頑強）。
拍照記錄
有些家長會請攝影師拍照記錄，或是在儀式開始前去相館拍照留念。
近年來，七五三節不去神社參拜，只拍照紀念的家庭也變多了。
七五三節是日本獨有的節日文化，雖然隨著時代演進，過節的方法略有不同，但日本人對此節日的重視並沒有改變，因為是家中孩子三歲、五歲、七歲一生各只有一次的時刻呀。
下次大家若在11月15日左右到日本，也許可以觀察看看路上或神社中有沒有穿著和服或正式服裝的孩子，也許他們就是在過七五三節唷。
